Tamás Meleghy ist A.Univ.-Prof. am Institut für Soziologie der Universität Innsbruck.

Heinz-Jürgen Niedenzu ist Ass.-Prof. am Institut für Soziologie der Universität Innsbruck.

Seit ihren disziplinären Anfängen kennzeichnet entwicklungsorientiertes Denken die großen Theorieentwürfe in der Soziologie und in der Sozialanthropologie. Die Zuständigkeit der Sozialwissenschaften für das 'Soziale' und der damit einhergehende Erklärungsanspruch sowohl im Mikrobereich des Verhaltens und Handelns als auch auf der Ebene der gesellschaftlichen Organisationsformen werden heute vor dem Hintergrund der Allgemeinen Evolutionstheorie zunehmend von biologischen Teildisziplinen in Frage gestellt. Die Beiträge des Bandes diskutieren aus unterschiedlichen Blickwinkeln die mögliche Fruchtbarkeit wie auch die Grenzen evolutionstheoretisch orientierten Denkens für den soziologischen und sozialtheoretischen Diskurs.

Vorbemerkung.- Einleitung: Die Evolutionstheorie und die Sozialwissenschaften.- Von der Fortschrittsidee zur Postmoderne; Der soziokulturelle Evolutionismus und die Veränderungen der historischen Anschauung.- The Concept of Social Evolution: Its Meanings and Uses.- Evolution und Selektion; Handlungstheoretische Begründung eines soziologischen Forschungsprogramms.- Überholtheit oder Aktualität?; Zur gegenwärtigen Relevanz des evolutionistischen Paradigmas für die Sozialwissenschaften.- Methodologische Grundlagen einer evolutionären Soziologie.- Biotische und kulturelle Evolution: Eigengesetzlichkeit und Interdependenz.- Machtkonkurrenz, Motor der sozialen Evolution?; Neuere Beiträge evolutionärer Forschung.- Veränderung erzeugt Veränderung; Von biologischer zu soziokultureller Entwicklung.- Die Genese normativer Strukturen im Hominisationsprozess; Vorüberlegungen zu einer Soziologischen Anthropologie.- 'Constraints' im Zivilisationsprozess; Das Konzept der Eigengesetzlichkeiten bei Norbert Elias im Lichte neuerer evolutionsbiologischer, insbesondere systemtheoretischer Konzepte.- Fundamentalismus als Stadium sozialer Evolution?; Konstitutionstheoretische und methodologische Überlegungen am Beispiel des radikalen Islamismus.- Evolution und Metamorphose; Explikation der pragmatistischen Evolutionstheorie von Charles S. Peirce und ihre Anwendung auf die Diagnose der westlichen Gesellschaft.- Technik und Gesellschaft: Evolutionäre Betrachtungen einer folgenreichen Beziehung.- Biologie und gesellschaftliche Reformprojekte in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.- Sozio-Biologie als letzte "große Erzählung" - wider den biologischen Reduktionismus.- AutorInnenverzeichnis.