'Ganz Gallien ist von Römern besetzt. Ganz Gallien? NEIN!' Der Comic-Held Asterix verkörpert die Franzosen wie kaum ein anderer: mit seinen Kumpanen kämpfend gegen den mächtigen Feind. Frankreich - Land der Revolte, Land der Leidenschaft. Eng umschlingen sich Macht und Liebe in großartiger Inszenierung. Der Schauspieler Dietmar Mues erzählt von den Schätzen einer Kultur, die der französische Philosoph Diderot in der 'Leidenschaft, glücklich sein zu wollen' begründet sah. Wie befreite Abaelard seine Heloise aus den Ketten familiärer Gebote? Welche Kraft trieb das zarte lothringische Bauernmädchen Johanna von Orléans durch winterliches Feindesland, um das geknechtete Land von Fremdherrschaft zu befreien? Wie verwandelte George Sand ihre Liebhaber in Romanhelden?

Die musikalisch illustrierte Hörreise der Kulturwissenschaftlerin Barbara Barberon-Zimmermann führt zu den Orten und Akteuren einer stolzen Kultur und ihren Idealen der Unbeugsamkeit, der Streitlust und des Festes: zu Literaten und Philosophen wie Voltaire und Rousseau, François Rabelais, Honoré de Balzac und Victor Hugo; zu dem Revolutionsmaler Eugène Delacroix, zu den aufstrebenden gotischen Kathedralen, den flirrenden Momentaufnahmen der Impressionisten und den Spiegelbildern der Gegenwart im Comic; zu den reisenden Troubadouren des Mittelalters, den Spektakeln des tanzenden Sonnenkönigs und in die musikalischen Salons und Bars des kosmopolitischen Paris - der Hauptstadt schreibender Flaneure und existenzialistischer Denker, visionärer Filmemacher und fortschrittsgläubiger Stahltürme.