Was wäre, wenn der Islam nicht in der Wüste entstanden wäre, sondern in der Kirche?Als die Christen von Najran vor Mohammed traten und sagten: "Wir waren Muslime, bevor ihr kamt" - war das bloße Höflichkeit, oder benannten sie eine vergessene Verwandtschaft? Dieses Buch folgt jenem Satz und öffnet Akte um [...] Herzen steht ein einziges Wort: Hanif. Im Syrischen war hanpa das Schimpfwort der Kirche für ihre Häretiker; der Koran nahm dasselbe Wort und machte es zum Ehrentitel der Religion Abrahams. Wer versteht, wie aus einem Schimpfwort eine Ehre wurde, findet den Gang zwischen den [...] öffnet sich die Linie: Paulus' Trennung von den Aposteln; Philons Logos in der christlichen Gotteslehre; der Kampf des Arius und des Nestorius um den einen Gott; Mohammeds Brief an Herakleios; der Name "Allah" im vorislamischen Mekka; die Hanifen von Waraqa bis Zayd; der Gebetsritus im syrischen Gottesdienst. An jeder Station dieselbe Linie: Der Islam ist kein Bruch mit den monotheistischen Strömungen der Spätantike, sondern ihre natürliche [...] ist keine Polemik. Es arbeitet mit den Werkzeugen der semitischen Philologie; seine Quellen sind Texte, nicht späte Überlieferungsketten: die Briefe des Paulus, die Protokolle der Kirchenväter, syrische Tauf- und Gebetstexte, das Zeugnis des Korans. Es fällt kein Urteil; es folgt den Belegen - nicht dem [...] christlichen Leser gibt es die unterdrückte monotheistische Ader der eigenen Geschichte zurück; dem muslimischen Leser zeigt es das vorislamische Leben des eigenen Wortschatzes; dem Leser ohne Bindung erzählt es eine große Weitergabegeschichte: Glaube floss in Sprache, Sprache in ein Reich, ein Reich in eine neue Religion. Dieses Buch nimmt niemandem seine Religion; es macht jeden mit der Geschichte der eigenen Wörter [...] Tom Holland oder Karen Armstrong liest, ist hier zu Hause. Wenn es sich schließt, liest sich der Satz von Najran anders. Vielleicht waren jene Christen nicht bloß höflich