Ritterkreuzträger Jost Metzler war von 1940 bis 1941 Kommandant der U 69. Mit diesem U-Boot unternahm er mehrere sehr erfolgreiche Feindfahrten in der Nordsee und dem Atlantik. Die Krönung seiner Karriere war jedoch die so genannte Dritte Feindfahrt im Frühsommer 1941, die das Boot und die Mannschaft gute 12.000 Seemeilen bis nach Afrika, den Kapverden und den Kanaren führte, ein bis dahin einmaliges Unterfangen mit einem U-Boot. Auf der achtwöchigen Fahrt wurden etliche Häfen vermint und sieben Frachter versenkt.
Dieses Buch ¿ hier in der Fassung von 1943 ¿ erzählt auf erstaunlich unprätentiöse Weise mit vielen Bildern von der Reise und ihren Strapazen. U 69 wurde später ¿ unter einem anderen Kommandanten ¿ im Nordatlantik versenkt. Hierbei kam die gesamte Mannschaft ums Leben.