Das Handbuch geht von einem weiten Begriff der Kulturwissenschaften aus und untersucht die Rolle der Pflanzen in den Wechselbeziehungen von Natur und Kultur. Alle Kapitel betrachten Pflanzen sowohl als Lebewesen als auch in ihrem symbolischen und metaphorischen Gehalt – in Literatur, Kunst, Religion und Kulturgeschichte. Ein erster Abschnitt widmet sich den einzelnen Teilen der Pflanze (Wurzel, Ast, Samen etc.), die als Denkfiguren in Theorie und Philosophie präsent sind. Der ursprünglich aus den Agrar- und Geowissenschaften stammende Begriff der Kulturtechnik ermöglicht es im zweiten Teil, Praktiken mit, von und durch Pflanzen zu untersuchen. Im dritten Abschnitt stehen Räume im Mittelpunkt, in denen Pflanzen leben bzw. untersucht oder gezüchtet werden und die das kulturelle Imaginäre in besonderer Weise geprägt haben. Der vierte Teil untersucht Muster und Modelle von Pflanzen, die als ästhetische Objekte neues Wissen sowohl über die Welt der Flora als auch über die zum Einsatz gebrachten künstlerisch-medialen Techniken hervorbringen. Ein Personen- und Sachregister erschließt den Band.