I. Einleitung: Zugänge zu Macht, Gewalt und Zwang.- 1. Zwang und Gewalt in der Psychiatrie.- 2. Psychiatrie und Macht.- 3. Zivilisation und kulturelle Entwicklung - die gesellschaftliche Differenzierung.- II. Die Rechtsgrundlagen der Unterbringung psychisch Kranker.- 1. Historische Bemerkungen.- 2. Die Psychisch-Kranken-Gesetze und die novellierten Unterbringungsgesetze.- 3. Die Uneinheidichkeit der Gesetze.- 4. Bedenkliches zur Gesetzespraxis.- 5. Offene Probleme.- 6. Einige Vorschläge.- III. Psychiatrie - eine Welt der Geheimnisse. Hindernisse bei der Gewinnung empirischer Daten.- IV. Empirische Materialien zu Zwangsunterbringungen in der Bundesrepublik Deutschland - der Stand der empirischen Forschung.- 1. Überregionale und allgemeine Erhebungen.- 2. Regionale und spezifische Erhebungen.- 3. Zusammenfassung: Der gegenwärtige empirische Forschungsstand in der Bundesrepublik.- 4. Tabellarische Synopsis.- V. Eigene Untersuchungen zur regionalen, medizinischen und soziodemographischen Verteilung von psychiatrischen Zwangseinweisungen in der Bundesrepublik Deutschland.- 1. Studie 1 - Ergebnisse einer Umfrage an psychiatrischen Kliniken in der Bundesrepublik und Westberlin.- 2. Studie 2 - Ergebnisse einer Umfrage in westdeutschen Großstädten.- 3. Diskussion der Studien 1 und 2.- 4. Studie 3 - Psychiatrische Zwaneseinweisungen in Bremen.- 5. Studie 4 - Die überregionale Verteilung von Entmündigungsverfanren.- VI. Psychiatrische Zwangseinweisungen in der ehemaligen DDR.- 1. Das Einweisungsgesetz.- 2. Kommentare zum Einweisungsgesetz.- 3. Empirische Befunde aus der DDR.- 4. Vergleichende und kommentierende Bemerkungen.- VII. USA: Zwangseinweisungen als Forschungsgegenstand zwischen Soziologie und Psychiatrie. Oder: Der Rückzug der Soziologie.- 1.Allgemeine Zusammenhänge.- 2. Zwangseinweisungen und die Gerichte.- 3. Die Etikettierungstheorie.- 4. Medizinalisierung, Psychiatrisierung und die staatliche Gewalt.- 5. Zur Frage der Gefährlichkeit.- 6. Die zwangsweise Behandlung.- 7. Zusammenfassung.- VIII. Die Unlaßbarkeit von Zwangseinweisungen. Drei Erklärungsmodelle.- 1. Die pychiatrische Perspektive.- 2. Die soziologische Perspektive.- 3. Die sozialpsychologische Perspektive.- IX. Schlußbemerkungen.- Literatur.