Das Werk setzt die Schwerpunkte auf Liebigs Ausbildung und die von ihm entwickelte weitreichende Schule der Chemie. Seine Schüler, viele davon bedeutende Wissenschaftler, Hochschullehrer, wissenschaftliche Schriftsteller und Industriechemiker, kommen aus der ganzen Welt. Selbstzeugnisse Liebigs, der umfangreiche Briefwechsel mit Wöhler, Berzelius, Vieweg und Schülern wie Hofmann u.a. dokumentieren sein Wirken für eine neue Schule der Chemie. Die Biographien der bedeutendsten Schüler belegen den Einfluss Liebigs auf die Entwicklung der Chemie in Europa und USA.

1 Einleitung.- Zu Besuch in Gießen: Vom chemischen Laboratorium zum Museum.- 2 Liebig, Sein Laboratorium und Die Familie Merck.- 3 Jugend und Studium im Darmstädter Elternhaus.- Intermezzo in Heppenheim.- Zurück in Darmstadt.- Studium in Bonn.- Studium in Erlangen.- Die "Französische Chemie": Liebig in Paris.- 4 Liebig und Seine Schüler in Giessen.- Chemische Laboratorien an Universitäten vor und um 1800.- Aus der Geschichte der Universität Gießen.- Das chemische Laboratorium in Gießen vor Liebig.- Liebigs Beginn in Gießen.- Die entgangene Entdeckung des Broms.- Heirat mit Henriette Moldenhauer.- Buff: der erste bedeutende Schüler.- Das chemische Laboratorium - Entwicklung ab 1835.- Carl Vogt über das Liebigsche Laboratorium.- Schoedlers Bericht.- Ettling - Liebigs erster Universitätsassistent.- Liebig über seinen Unterrichtsstil und den Neubau des Laboratoriums 1839.- Innere Ansicht des Analytischen Laboratoriums zu Glessen (1842).- Hamm - der Agronom über sein Studium bei Liebig.- Die Hochschullehrer aus Liebigs Schule.- Knapp - Schüler von 1833 bis 1837.- Fehling - Schüler ab 1837.- Kopp - ab 1838 in Gießen.- Zamminer - Schüler 1839/40.- Will - Assistent und Nachfolger Liebigs in Gießen.- Hofmann - der Gießener (Promotion 1841).- Strecker - Student um 1840, Assistent ab 1845.- von Babo - nach dem Medizinstudium bei Liebig.- Erlenmeyer - Pharmazeut und Chemiker.- Kekulé - der Entdecker der Benzolformel.- Scherer - physiologischer Chemiker in Würzburg.- Henneberg - der Tierernährungsphysiologe in Göttingen.- Volhard - Student 1852 in Gießen, Assistent in München.- Pettenkofer - und die Berufung Liebigs nach München.- Fresenius als Staatsassistent am Gießener Unterrichtslaboratorium.- Varrentrapp -Pharmazeut, Chemiker und Kaufmann in Braunschweig.- Erfolgreiche Industriechemiker und Privatgelehrte - von Volhard "Techniker" genannt.- Regnault und die Porzellanmanufaktur in Sèvres.- Guckelberger - bei Liebig 1845 bis 1846.- Moritz Traube - Weinhändler und Privatgelehrter.- Schüler aus Frankreich, der Schweiz und Italien.- Gerhardt aus Straßburg.- Charles Adolphe Wurtz.- Charles Marignac aus Genf.- Der Italiener: Sobrero - Entdecker des Nitroglycerins.- Schüler aus Russland.- Voskresenskij aus St. Petersburg - der Lehrer Mendelejews.- Nikolaj N. Zinin und die Anilinsynthese.- Carl Schmidt - Namensgeber der Kohlenhydrate.- Schüler und Gäste aus Großbritannien, Irland und Amerika.- Liebigs Reisen nach England.- Thomas Anderson.- Henry Bence Jones.- Gregory, Schüler und Übersetzer.- Robert Kane, Gastprofessor aus Dublin.- John Hall Gladstone.- James Sheridan Muspratt.- Sir Lyon Playfair.- Alexander William Williamson.- Horsford in Cambridge/Mass, und sein Backpulver.- Graham und Gibbs aus Amerika zu Besuch in Gießen.- 5 Liebig in München.- Das neue Laboratorium.- Assistenten, Schüler und Gäste.- Liebigs Experimentalvorlesungen und Abendvorträge.- 6 Die Neue Schule der Chemie und Ihre Auswirkungen.- Die neuen Wege in der Hochschullehre.- Neue Wege in der Forschung.- Der Publizist.- Liebigs Einfluss auf die chemische Industrie.- Anhang: Liebigs Schüler26l.- Bibliographie.