Gerhard Michel. Am 12.02.1923 im nordböhmischen Aussig an der Elbe geboren. Nach dem Abitur 1942 zur Kriegsmarine eingezogen. 1946 Eintritt in die Bayerische Finanzverwaltung, zuletzt Vorsteher des Finanzamtes Grafenau. Erste Berührung mit der Malerei in Aussig durch seinen Onkel Franz Michel und seinem langjährigen Kunsterzieher Prof. Josef Patzak. Seit 1950 in Schönberg im Bayerischen Wald wohnhaft. Dort Weiterbildung durch die akademische Malerin Amalie Stubenrauch und durch Kontakte mit den Künstlern der Region. Wesentliche Prägung durch die Malerin Erica Steppes aus Ulrichsberg, seiner späteren Adoptivmutter. Bevorzugte Themen sind die Landschaft des Bayerischen Waldes, die nordische Landschaft, das Meer und abstrakte Kompositionen. Studienreisen nach Norwegen, Spitzbergen, Island, Mittelamerika und in die Antarktis. Mitglied des Berufsverbands Bildender Künstler Niederbayern/Oberpfalz, seit 1954, sowie weiterer Künstlervereinigungen.
1966 Gründungsmitglied des Bayerwaldkreises e. V. und bis zur Auflösung der Künstlervereinigung 1997 deren ehrenamtlicher Geschäftsführer. Für seine Verdienste um die Kunst im Bayerischen Wald wurde ihm neben anderen Auszeichnungen 1983 das Bundesverdienstkreuz am Bande verliehen. 1994 erhielt er den Kulturpreis des Kulturkreises Freyung-Grafenau und 1996 den Kulturpreis des Bayerischen Wald-Vereins. Zu seinem 80. Geburtstag verlieh ihm seine Heimatgemeinde den Wappenring des Marktes Schönberg und die Sudetendeutsche Landsmannschaft ehrte ihn 2005 mit der Verleihung der Adalbert Stifter Medaille. 1993 und 2003 sind im Morsak-Verlag Grafenau die Bücher "Der Maler Gerhard Michel" und "Naturlandschaften"erschienen. Seit dem Jahre 2000 beschäftigt sich Gerhard Michel bevorzugt mit dem Absterben des alten Waldes, mit der nachwachsenden Waldgeneration und insbesondere mit den Schachten im Nationalpark Bayerischer Wald.
Die entsprechenden Entwicklungen sind in diesem Buch niedergelegt, das zum Anlass seines 100. Geburtstages erscheint.