During this period from 1978-1988, a methodological basis was developed on which the major projects of the following years could build. While buildings such as the "blue house" near Basel were characterized by a nature-related imagery, Herzog & de Meuron emerged almost simultaneously with designs that were so condensed that appearance, function and structure coincided. The warehouse for the Ricola company in Laufen with its shell of layered Eternit-panels is exemplary of this.

Another central theme of the first decade of works is the fundamental re-evaluation of materials. A house in a garden near Basel was constructed entirely from different types of plywood inside and out, while the exterior walls of a residential building in Tavole, Liguria, are made of layers of quarry stone. A glass shell was planned for a laboratory building in Basel, which partially detaches itself from the structure; a residential building with a gallery space lives from the diverse use of concrete. Even the early works reveal a pronounced interest in the design of the façade. Herzog & de Meuron's engagement with overarching urban planning aspects first manifested itself clearly in the Pilotengasse housing estate on the outskirts of Vienna, which they designed and realized together with Adolf Krischanitz and Otto Steidle in 1987-1992.

The pragmatic thinking for a specific place and purpose in the rapidly changing present, which characterizes Herzog & de Meuron's architectural discourse in a special way, is supported in the book by various theoretical contributions.

The central projects are each presented in detail. The appendix contains a chronology of all 47 work numbers from 1978-1988 with precise technical and bibliographical details.

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Herzog & de Meuron gehören zu den international bedeutendsten Architekten unserer Zeit. Die Gesamtausgabe im Birkhäuser Verlag trägt diesem herausragenden Stellenwert Rechnung und stellt ihr Werk in seinem Zusammenhang vor. In Band 1 werden die ersten elf Jahre von Herzog & de Meuron dokumentiert.

ln diesem Zeitraum von 1978-1988 wurde eine methodologische Basis erarbeitet, auf der die Großprojekte der darauffolgenden Jahre aufbauen konnten. Waren Bauten wie das «blaue Haus» bei Basel durch eine naturbezogene Bildhaftigkeit geprägt, so traten Herzog & de Meuron fast gleichzeitig mit Entwürfen hervor, die so verdichtet waren, dass Erscheinungsweise, Funktion und Struktur zusammenfielen. Das Lagerhaus für die Firma Ricola in Laufen ist mit seiner Hülle aus geschichteten Eternitplatten hierfür exemplarisch.

Ein weiteres zentrales Thema der ersten Werkdekade ist denn auch die grundsätzliche Neubewertung von Materialien. Ein Haus in einem Garten bei Basel wurde innen und außen ganz aus verschiedenen Sperrhölzern gefügt, die Außenwände eines Wohnhauses im ligurischen Tavole sind aus Bruchsteinen geschichtet. Für ein Laborgebäude in Basel war eine Glashülle vorgesehen, die sich teilweise vom Baukörper ablöst; ein Wohnhaus mit Galerieraum lebt aus der vielfältigen Verwendung von Beton. Bereits bei den Frühwerken ist also ein ausgesprochenes Interesse an der Gestaltung der Fassade erkennbar. Die Auseinandersetzung mit übergreifenden stadtplanerischen Aspekten manifestierte sich erstmals deutlich in der Siedlung Pilotengasse am Stadtrand von Wien, die Herzog & de Meuron zusammen mit Adolf Krischanitz und Otto Steidle 1987-1992 entwarfen und realisierten.

Das pragmatische Denken für einen spezifischen Ort und Zweck in der sich rasch wandelnden Gegenwart, das den architektonischen Diskurs von Herzog & de Meuron in besonderer Weise auszeichnet, wird im Buch durch verschiedene theoretische Beiträge abgestützt.

Die zentralen Projekte werden jeweils ausführlich vorgestellt. Im Anhang befindet sich eine Chronologie aller 47 Werknummern von 1978-1988 mit präzisen technischen und bibliografischen Angaben.

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