Le pétrole est produit sous la forme d'une émulsion A/O, où l'eau provenant du réservoir et/ou des méthodes de récupération est dispersée sous forme de gouttelettes dans le milieu huileux continu. L'eau produite doit être retirée du pétrole car, outre le fait qu'elle n'a pas de valeur économique, elle génère des coûts d'exploitation. Cependant, l'émulsion d'huile peut présenter une grande stabilité cinétique en raison de la présence de substances amphiphiles naturellement présentes dans l'huile, telles que les asphaltènes et les résines, ce qui rend difficile la séparation de l'eau et de l'huile. Les émulsions peuvent être déstabilisées par des processus physiques et/ou chimiques, notamment par l'utilisation de tensioactifs. Cet ouvrage présente une analyse approfondie des travaux récents sur la désémulsification chimique du pétrole, en évaluant les conditions du processus et les caractéristiques des agents de surface sur l'efficacité de la séparation de l'eau et du pétrole. Il couvre également les concepts importants de la structure des émulsions et des surfactants, ainsi que les mécanismes de stabilisation et de déstabilisation des émulsions.