Osmanli Imparatorlugu tarihi ele alinirken üzerinde en cok tartisilan sultanlardan birisi kuskusuz II. Abdülhamiddir. Ulu Hakan ya da Kizil Sultan olarak sifatlandirilip, tarihyazimi ekollerinin kahramani ya da düsmani sayilmistir.
Francois Georgeon bu kapsamli eserinde, kendi döneminin ve imparatorluklarin ulus-devletlere dönüstügü sürecin bir aktörü olarak II. Abdülhamidi anlatiyor. Hafiyeler ve jurnallerle iktidarini otoriter bir bicimde korumaya calisan Abdülhamidle, muhafazakar modernlesmeci bir padisahin imparatorlugu eski gücüne kavusturma telasina eszamanli olarak bakiyor. Georgeon, bu sürecte yasanan siyasal ve diplomatik gerilimler
kadar II. Abdülhamidin kisiligini etkileyen faktörleri de inceliyor. Imparatorlugun ihtiyaclari ile padisahin bu ihtiyaclari nasil karsilamaya calistigini tarihci titizligi ile ince ince isliyor.
Kliselere itibar etmeyen bir bakisla, kanli canavar ya da paranoyak hükümdar cizgilerine indirgenemeyecek bir portre ciziyor. Sultan Abdülhamid, usta bir tarihcinin kaleminden cikan
sürükleyici bir biyografi...