Auf der dunklen Uferpromenade in der Nähe des Mississippi-Raddampfers 'Christina' hält sich eine rätselhafte Person verborgen. Libby Norstad ist sich ziemlich sicher, dass es der grausame Sklavenhändler Riggs ist, der geschworen hat, dass ihm kein Sklave jemals lebendig entkommen wird. Vermutet Riggs den entlaufenen Sklaven Jordan auf dem Dampfschiff ihres Vaters?
Voller Angst, dass Riggs versuchen könnte, verkleidet an Bord der 'Christina' zu gelangen, beobachten Libby und Caleb konzentriert die Passagiere. Ist Riggs unbemerkt an ihnen vorbeigeschlichen? Wegen des Gesetzes über flüchtige Sklaven kann Riggs auch Jordan sogar von einem der freien Nordstaaten in die Sklaverei zurückbringen. Wird es Jordan gelingen, seine Entdeckung zu verhindern?