Gerhard Barkleit studierte Physik an der TU Dresden und promovierte am Institut für Physikalische Chemie der Bergakademie Freiberg. In Diensten der Akademie der Wissenschaften der DDR forschte er zwei Jahrzehnte auf den Gebieten Kernenergie und Mikroelektronik. 1992/93 gehörte er zum engsten Kreis der Gründer des Hannah-Arendt-Institut für Totalitarismusforschung e. V. an der TU Dresden. Sein Forschungsschwerpunkt war die Geschichte von Industrie, Technik und Naturwissenschaft in der SBZ/DDR. In zahlreichen Studien und Aufsätzen analysierte er die Rolle der Staatssicherheit an den Hochschulen sowie in Forschung und Entwicklung, insbesondere in den Hochtechnologien Flugzeugbau, Kernenergie und Mikroelektronik. Darüber hinaus veröffentlichte er eine Biografie des Ausnahmewissenschaftlers Manfred von Ardenne sowie mit 'EinBlick in zwei Welten. Das Ende der DDR als Glücksfall der Geschichte' einen autobiografisch angelegten Systemvergleich von Bundesrepublik und DDR, die beide bereits in zweiter Auflage erschienen.

A. Einleitung: Ein Leben im Jahrhundert der Diktaturen - Quellen
B. Kindheit und Jugend: Das Elternhaus - Die Schulzeit
C. Studium, Berufseinstieg und kriegswichtige Forschung: Der steinige Weg zu akademischen Würden - Physiker in der Industrie - Ehe und Familie im Zweiten Weltkrieg - Persönliche Chronik des Zweiten Weltkriegs - Der Krieg ist aus
D. Stalins Bombe: Kernwaffen der ersten Generation - Die Siegermächte und die deutschen Spezialisten - Messtechnische Herausforderungen - Der Alltag im 'goldenen Käfig' - Später Rückblick und atomares Patt
E. Der wissenschaftlich-technische Industriebetrieb VEB Vakutronik: Als Netzwerker und Unternehmensgründer in Dresden - Die ersten Konflikte - Das Unternehmen zwischen Gründung und Mauerbau - Der Chef: Alltag, Anerkennung und Ehrungen - Der Chef: Im Visier der Staatssicherheit
F. Vater der Mikroelektronik in der DDR: Der Transistor öffnet das Tor ins Kommunikationszeitalter - Die Arbeitsstelle für Molekularelektronik - Der Chef: Alltag, Anerkennung und Ehrungen - Der Chef: Absturz
G. Würdigung ja, Rehabilitation nein: Renée, die dritte Ehefrau - Hartmann in den Augen der anderen - Vernichtet oder gescheitert
Kurzbiografien
Quellen- und Literaturverzeichnis, Personenregister