Das vorliegende Bum ist die erweiterte Ausarbeitung einer Vor­ lesung, die der Verfasser an der Universitat Freiburg i. Br. wahrend des Wintersemesters 1968/69 fUr Horer alIer Fakultaten gehalten hat. Einzelne Teile gehen nom weiter auf einen Vortrag des Ver­ fassers vor der Wissensmaftlichen GeselIsmaft zu Freiburg im November 1967 zurUdt, der in der Serie der Freiburger Universi­ tatsreden veroffentlimt worden ist. In der jetzigen, erweiterten Fassung wendet sich das Bum an alle naturwissensmaftlim interessierten Laien, denen es nimt nur darum zu tun ist, auf billigem Wege Wissensstoff zu erwerben, son­ dern ihn aum in den Rahmen ihrer Bildung sinnvoll einzuordnen. Deshalb wurde nimt nam Art eines Lehrbumes einfam der gegen­ wartige Stand physikalischer Kenntnis geschildert, sondern ver­ sumt, die Wege aufzuzeigen, wie wir allmahlich dorthin gelangt sind, wo wir heute stehen. Damit wird zugleim versumt, Einblidt in die Art zu geben, wie naturwissenschaftliche Forsmung zu ihren Ergebnissen gelangt. Der Verfasser hofft, mit diesem Buch ein wenig dazu beizu­ tragen, die unseligen MiBverstandnisse zwismen Naturwissensmaf­ ten und Geisteswissensmaften abzubauen und in dem weiten Kreis der Gebildeten, denen die mathematismen Wissensmaften ver­ schlossen sind, Verstandnis fUr diese zu erzeugen und anzudeuten, einen wie bedeutenden Anteil sie an unserem kulturellen, nimt nur zivilisatorismen Fundament haben.