Chriselda Kandler wurde 1949 auf einem Bergbauernhof in Osttirol als 2. von 10 Kindern geboren. Da sie nach der Geburt erkrankte, wurde sie zu den Großeltern in eine andere Gemeinde gebracht, wo sie 6 Jahre lang eine liebevolle Betreuung erlebte. Wieder bei den Eltern musste sie schon früh Verantwortung und Arbeit am Feld und im Stall übernehmen. Ihr Interesse an Büchern weckten schon sehr früh den Wunsch, später irgendwo in der Welt zu arbeiten. Bei der Ausbildung zur Entwicklungshelferin lernte sie ihren späteren Mann Hans Kandler kennen, mit dem sie in vier verschiedenen Projekten in Brasilien daran arbeitete, das Leben der ärmsten Bevölkerung im Urwald und Slums der Städte ein Stück weit zu verbessern. Ihre Arbeit unter der brutalen Militärdiktatur, den schwierigen klimatischen Verhältnissen und mit vier Kindern erforderte großen Mut und Einsatzbereitschaft. Einer ihrer damaligen Kooperationspartner ist der derzeitige Präsident von Brasilien, Luis da Silva.