I. Einleitung.- Was heißt und ist Virus?.- Naturwissenschaftliche Methodik.- Entdeckung der Viren.- Sensation.- II. Betrachtungen zum Begriff "Vermehrung".- "Mechanismus" oder "Wesen"?.- Zwei Vermehrungsschemata.- Fließbandfabrikation.- Energiegewinnung.- Energieausnützung.- Spiel mit verteilten Rollen.- Tot oder lebendig.- Viren als Spürhunde.- III. Vom technischen Umgang mit Viren.- 1. Aufspüren in der Natur.- 2. Massenproduktion.- 3 Mengenmessung, Teilchenzählung.- 4. Beindarstellung.- 5. Chemische Charakterisierung und ein paar Spekulationen.- 6. Besichtigung.- IV. Auseinandersetzungen zwischen Virus und Zelle.- 1. Der grundsätzliche Unterschied zwischen Virus und lebendem System.- 2. Kreislauf des Virus zwischen Ruhe, Aktivität und Ruhe: Der Vermehrungszyklus.- 3. Experimentelle Unterteilung des Vermehrungszyklus.- V. Das Liebesleben der Viren.- Rekombination.- Virusgene.- Experimentelle Kniffe.- Genkarten.- Austauschmechanismus.- Feinstruktur des Gens.- Nichterbliche Veränderungen (Modifikationen).- Maskiertes Virus.- VI. Des Pudels Kern.- Die Kopierungsautomatik für DNS-Moleküle.- Die Übersetzungsautomatik.- Der genetische Code.- VII. Virusbekämpfung.- Heilen.- Vorbeugen.- Züchterische Maßnahmen.- VIII. Virus, Evolution, Urzeugung.- Abbildungsnachweis.- Literaturhinweise.