Gracias a los escritos de Bartolomé de las Casas conocemos parte de la Vida de Cristóbal Colón, sin embargo, ambos nunca se conocieron. Las Casas se embarcó hacia América en 1502 y residió en La Española hasta su retorno a Sevilla, en 1506.
Precisamente en 1502, Colón hizo su cuarto y último viaje al Nuevo Mundo. Quizá estas dos notables figuras se hubieran encontrado, pero una tormenta hizo desembarcar a Colón en Jamaica donde permaneció hasta su regreso a España, en 1504.
El navegante genovés era treinta años mayor que el fraile sevillano y murió dos años después en Valladolid, con poco más de cincuenta años. Las Casas fallecería casi medio siglo después.
Bartolomé de las Casas fue uno de los principales biógrafos y relatores de las aventuras de Colón. Aunque algunos historiadores discrepan de ciertos detalles, no hay lugar a dudas de que nadie, en su época, estaba mejor documentado que el fraile dominico español. Tuvo acceso a sus diarios, a sus cartas, a los textos oficiales y a otros documentos.