Heimtiere, vor allem Katzen und Hunde, aber auch Pferde sind zu Familienmitgliedern geworden, deren Tod bei ihren menschlichen Angehörigen zu großer Trauer führt. Gestorbene Heimtiere finden immer seltener den Weg in eine Tierkörperverwertungsanlage, ganz im Gegenteil, sie werden ähnlich wie Menschen bestattet. Rund um das Thema Tierbestattung hat sich in den letzten Jahrzehnten eine Dienstleistungsbranche mit steigender Nachfrage gebildet.
Die Anforderungen an Tierärzte verändern sich parallel mit dem Wandel der Mensch-Tier-Beziehung. Für Tierbesitzer sind Tierärzte Ansprechpartner in vielfältigen und nicht nur medizinischen Belangen geworden. Insbesondere wenn sich das Ende des Lebens eines Tieres abzuzeichnen beginnt, erwarten Tierbesitzer fachliche Informationen und einfühlsamen Beistand nicht nur für den Todesfall des Tieres, sondern auch hinsichtlich der Bestattungsmodalitäten und in der Trauerphase.
Ist die Bestattung von Tieren wirklich ein Phänomen unserer Zeit? Muss die Trauer um ein Tier ernst genommen werden? Und wenn ja, welche Ansprüche resultieren daraus an die tierärztliche Arbeit? Werden Tierärzte auf diesen Aspekt ihrer Arbeit in der Ausbildung vorbereitet? Wie wird mit diesem Thema innerhalb der Tiermedizin in anderen Nationen umgegangen? Fragen, auf die dieses Buch Antworten gibt.