Mit jedem Atemzug nehmen wir Gerüche wahr, mit jedem Bissen einen Geschmack. Geruch und Geschmack steuern unser Verhalten, erregen Ekel und Abscheu oder Genuß und Wohlbefinden. Karl-Heinz Plattig hat erforscht, wie diese beiden Sinne funktionieren. Anregend erzählt er, wie Nase und Zunge Geruchs- und Geschmacksqualitäten aufnehmen, warum uns manchmal das Wasser im Munde zusammenläuft und wie Spürnasen und Feinschmecker ihre Sinne trainieren. Menschen, die unter Störungen des Geruchs- und Geschmackssinns leiden, erhalten Hinweise zu Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten. Ein kritischer Blick gilt unserer parfümierten Welt, in der künstliche Aromen, Parfüms und Deos die natürlichen Gerüche überdecken.

1 Die fünf Sinne, die man beisammen haben muß, sind in Wirklichkeit sieben oder mehr.- Die Sinnesmodalitäten.- Riechen und Schmecken als chemische Sinne.- Geruch dient der Fernorientierung, Geschmack ist ein Nahsinn.- Geruch und Geschmack sprechen die Affekte an.- Riechzellen sind empfindlicher als Geschmackszellen.- 2 Von Geruchs- und Geschmackszellen.- Nase und Mundhöhle.- Riech- und Schmeckzellen.- 3 Spürnasen und Feinschmecker.- Vom Reiz zur Empfindung.- Geruchs- und Geschmacksqualitäten.- Geruchs- und Geschmacksschwellen.- Kann man Geruchs- und Geschmackssinn trainieren?.- 4 Wohlgeruch und Wohlgeschmack.- Was gut schmecken soll, muß in erster Linie gut riechen.- Was unterscheidet Duft von Gestank?.- Was ist erworben, was angeboren?.- 5 Störungen von Geruchs- und Geschmackssinn.- Ursachen von Geruchs- und Geschmacksstörungen.- Gibt es Behandlungsmöglichkeiten?.- 6 Aromastoffe beeinflussen das Verhalten.- Hunger und Durst.- Wenn uns das Wasser im Mund zusammenläuft.- Kommunikation durch Düfte.- Die sogenannte Aromatherapie.- 7 Parfümierte Welt.- Geschmacksverstärker und -modifikatoren.- Wie riecht der Mensch?.- Parfüms, Deos und Lotions.- Glossar - Erklärungen der wissenschaftlichen Begriffe.- Ausgewählte Literatur.