Robert Walser, 1878 in Biel in der Schweiz geboren, lebte als junger dichter und Commis in Zürich und anderen Städten seiner Heimat. Dann als freier Schriftsteller in Berlin, wiederum in Biel und schließlich in Berlin. Er starb 1956, nach Jahreszehnten stiller Zurückgezogenheit als Anstaltspatient.
Mit der Übersiedlung nach Bern Anfang 1921 begann ein neuer Abschnitt nicht nur in der Biographie Walsers, sondern auch in seiner schriftstellerischen Arbeit, markiert durch eine erneute Wendung zur Modernität und zuweilen avantgardistisch anmutende Textkomposition. In den folgenden 13 Jahren sollte mehr als die Hälfte seines uns heute bekannten Werks entstehen - freilich gelang ihm nur noch die Veröffentlichung eines einzigen schmalen Buchs. Die übrigen Arbeiten verstreuten sich über Zeitschriften und Zeitungen im ganzen deutschsprachigen Raum, soweit sie nicht als Manuskripte oder bloße entwürfe vom Autor zurückgehalten wurden. Dieser bedeutende Teil von Walsers Werk wurde daher erst in der postumen Gesamtausgabe zugänglich, seine Rezeption hat in den 60er, und 70er Jahren erst begonnen. Dieser Band versammelt den literarischen ertrag von Walser ersten fünf Berner Jahren, wenn man von den Entwürfen und «Die Rose» absieht - eine vielförmige Fülle von Prosastücken und kleinen szenischen Texten sowie das einzig erhaltene Fragment seines Romans «Theodor.»