Die Geflügelproduktion in ländlichen Gebieten spielt eine wesentliche Rolle bei der Überbrückung des weltweit vorherrschenden Proteinmangels. Perlhühner spielen eine wichtige Rolle in der ländlichen Geflügelhaltung, die unter extensiven Produktionsbedingungen betrieben wird und den Landwirten vor allem durch den Verkauf von Eiern und Fleisch Einnahmen verschafft. Sie werden weltweit domestiziert. Sie sind geschlechtsdimorph, wobei die Männchen an ihren großen Helmen und Kehllappen zu erkennen sind. Ihr Fleisch ist mager und zart und enthält 50 % weniger Fett und 8 % mehr Eiweiß als Hühnerfleisch. Es handelt sich um eine Langtagszüchterrasse, deren saisonaler Fortpflanzungszyklus in umgekehrter Beziehung zum Immunsystem steht. Während des Jahreszyklus gibt es deutliche Schwankungen in der Masse der Bursa Fabricii und der Hoden. Die Bursa war während der Wintersaison (Januar-Februar) am größten und während der Sommersaison (Mai-Juni) am kleinsten. Dies steht in umgekehrtem Verhältnis zum Hodenzyklus und anderen ökologischen Faktoren wie Luftfeuchtigkeit, Niederschlag, Temperatur und Nahrungsverfügbarkeit. Es ist offensichtlich, dass die Gonadensteroide für die Immunregulation verantwortlich sind. Saisonale Schwankungen im Immunsystem von Geflügel könnten auf den jährlichen Rhythmus der Sexualsteroide zurückzuführen sein.