Das Manuskript dieses Buches ist im wesentlichen während meines Aufent· haltes am Massachusetts Institute of Technology und an der University of Michigan entstanden. Es behandelt die Grundlagen der Kernphysik etwa in dem Umfang, wie er in den Vorlesungen über Kernchemie an diesen Hoch­ schulen gebracht wird. Der Titel "Physikalische Kernchemie" rechtfertigt sich dadurch, daß unter dieser Bezeichnung an mehreren deutschen Hoch­ schulen Vorlesungen für Chemiker und Kernchemiker gehalten werden, die auch angrenzende Themen - wie z. B. Isotopentrennungen - einschlie­ ßen. Das Buch ist also zunächst als eine Einführung in die Kernphysik für Chemiker gedacht, die sich der Kernchemie zuwenden wollen und von denen im allgemeinen keine tieferen Kenntnisse der theoretischen Physik und der Mathematik erwartet werden können. Darüber hinaus soll es aber auch allen anneren Naturwissenschaftlern von Nutzen sein, die sich über die Grundlagen der Kernphysik unterrichten wollen. Seinem Titel entsprechend behandelt das Buch ganz überwiegend die einschlägigen physikalischen Themen, dagegen werden weitergehende rein chemische Fragen, die den Kernchemiker auch interessieren, nur am Rande gestreift. Den vielen amerikanischen Freunden, die mich bei der Abfassung des Manuskriptes beraten haben, sei herzlich gedankt. Für kritische Durchsicht des Manuskriptes bin ich Herrn Dr. F. Helfferich sehr dankbar. Besonders dankbar bin ich Herrn Professor Dr. W. Westphal, der mich durch seine Kritik sehr ermutigt und mir durch viele Anregungen und Verbesserungs­ vorschläge bei der überarbeitung des Manuskriptes und beim Lesen der Korrekturen sehr geholfen hat. Mein Dank gilt auch Fräulein B.