Charles Dickens (1812-1870), geboren in Landport bei Portsea, wuchs in Chatham bei London auf. Als er elf Jahre alt war, musste sein Vater wegen nicht eingelöster Schuldscheine ins Schuldgefängnis; seine Mutter folgte ihm mit Charles' Geschwistern dorthin. Charles, das zweitälteste Kind, musste währenddessen in einer Schuhwichsfabrik arbeiten. Erst als der Vater nach einigen Monaten entlassen wurde, besuchte Charles wieder eine Schule. Mit fünfzehn begann er in einem Rechtsanwaltsbüro als Gehilfe zu arbeiten, später wurde er Zeitungsreporter.

Seine schriftstellerische Karriere begann er mit seinen Skizzen des Londoner Alltagslebens, die unter dem Titel «Sketches by Boz» 1836 in Buchform erschienen. Seine «Pickwick Papers» folgten ein Jahr später und machten Dickens über England hinaus berühmt. Anschließend entstanden in rascher Folge die ersten Romane, u.a. «Oliver Twist» und «Nicholas Nickleby». Dickens wurde Herausgeber der liberalen Londoner Zeitung «Daily News», reiste in die USA und nach Italien und verfasste 1848/1849 «David Copperfield», der viel autobiographisches Material enthält.

Dickens' liebevolle Schilderungen menschlicher Schwächen, sein Kosmos skurriler und schrulliger englischer «Originale» und die satirische Anprangerung sozialer Missstände machten ihn bereits zu Lebzeiten zu einem der beliebtesten Romanciers der Weltliteratur. Seine Bücher brachten ihm außerdem beträchtlichen Wohlstand ein. Seit 1860 lebte er auf seinem Landsitz Gad's Hill Place in Kent, wo er im Alter von nur 58 Jahren an einem Schlaganfall starb.

INHALT
1. Kapitel
Schildert den Ort, wo Oliver auf die Welt kam, sowie die seine Geburt begleitenden Umstände, 9

2. Kapitel
Wie Oliver Twist aufwuchs, erzogen und verpflegt wurde, 12

3. Kapitel
Berichtet, wie Oliver Twist beinahe eine Anstellung bekommen hätte, die nichts weniger als eine Sinekure gewesen wäre, 24

4. Kapitel
Oliver erhält eine Stelle und tritt ins öffentliche Leben ein, 33

5. Kapitel
Oliver bekommt einen neuen Horizont und wohnt zum ersten Mal einem Leichenbegängnis bei, 40

6. Kapitel
Oliver rafft sich, durch Noah gereizt, zu tatkräftigem Handeln auf., 51

7. Kapitel
Oliver bleibt verstockt, 55

8. Kapitel
Oliver wandert nach London und trifft mit einem sehr seltsamen jungen Gentleman zusammen, 61

9. Kapitel
Enthält weitere Einzelheiten über den liebenswürdigen alten Herrn und seine hoffnungsvollen Zöglinge., 68

10. Kapitel
Oliver gewinnt Einblick in die Charaktereigenschaften seiner neuen Kollegen, bezahlt aber seine Erfahrung sehr teuer, 75

11. Kapitel
Der Polizeikommissär Mr Fang zeigt sich als außerordentlich tüchtiger Justizbeamter, 79

12. Kapitel
Oliver findet eine bessere Pflege als je zuvor, und unsere Geschichte kehrt wieder zu dem menschenfreundlichen Mr Fagin und seinen jungen Schützlingen zurück, 86

13. Kapitel
Einige neue Personen werden vorgestellt, 94

14. Kapitel
Eine bemerkenswerte Prophezeiung eines gewissen Mr Grimwig über Oliver Twist, 103

15. Kapitel
Zeigt, wie überaus lieb der alte Jude und Miss Nancy Oliver Twist hatten, 114

16. Kapitel
Was aus Oliver wurde, nachdem ihn Nancy mit Beschlag belegt hatte, 121

17. Kapitel
Zu Olivers Unglück kommt ein großer Mann nach London, 130

18. Kapitel
Wie Oliver seine Zeit in Gesellschaft seiner hochachtbaren Freunde verbrachte, 139

19. Kapitel
Es wird ein höchst bemerkenswerter Plan gefasst, 146

20. Kapitel
Oliver wird Mr William Sikes übergeben, 156

21. Kapitel
Unterwegs, 164

22. Kapitel
Der Einbruch, 169

23. Kapitel
Enthält den wesentlichsten Teil einer anmutigen Unterredung zwischen Mr Bumble und einer Dame und erbringt gleichzeitig den Beweis dafür, dass auch ein Kirchspieldiener in manchen Punkten äußerst empfindlich sein kann, 177

24. Kapitel
Handelt von einer sehr armen Person, 185

25. Kapitel
Handelt abermals von Mr Fagin und Konsorten, 190

26. Kapitel
Eine höchst geheimnisvolle Person erscheint, 196

27. Kapitel
Eine frühere Unhöflichkeit, mit der wir eine Dame im Stich gelassen, wird wiedergutgemacht, 206

28. Kapitel
Olivers weitere Abenteuer, 213

29. Kapitel
Handelt von den Bewohnern des Hauses, 221

30. Kapitel
Was die Damen und Doktor Losberne von Oliver hielten., 225

31. Kapitel
Eine kritische Situation, 232

32. Kapitel
Handelt von dem glücklichen Leben, das Oliver bei seinen gütigen Freunden zu führen begann, 243

33. Kapitel
Das Glück Olivers und das seiner Freunde erleidet einen plötzlichen Stoß, 250

34. Kapitel
Ein junger Herr betritt den Schauplatz, und Oliver erlebt ein neues Abenteuer, 256

35. Kapitel
Das Resultat von Olivers Abenteuer und eine Unterredung von ziemlicher Wichtigkeit zwischen Harry
und Rose., 265

36. Kapitel
Ein kurzes Kapitel, aber immerhin nicht unwichtig, da es das Vorhergehende erörtert und zum Nachfolgenden einen Schlüssel bietet, 272

37. Kapitel
Ein Kontrast, der im Ehestand nicht ungewöhnlich ist, 275

38. Kapitel
Was sich zwischen Mr und Mrs Bumble und Mr Monks bei ihrer nächtlichen Zusammenkunft begab, 284

39. Kapitel
Einige alte Bekannte treten auf, und Fagin und Monks stecken die Köpfe zusammen, 294

40. Kapitel
Eine seltsame Unterredung, 305

41. Kapitel
Neuerliche Enthüllungen, die den Beweis erbringen, dass Überraschungen wie Unglücksfälle selten allein kommen, 313

42. Kapitel
Ein alter Bekannter Olivers reift zu einem öffentlichen Charakter heran, 324

43. Kapitel
Der Baldowerer in der Patsche, 335

44. Kapitel
Nancy wird verhindert, ihr Versprechen einzulösen, 345

45. Kapitel
Noah Claypole wird von Fagin als Spion verwendet, 351

46. Kapitel
Nancy erfüllt ihr Versprechen, 354

47. Kapitel
Verhängnisvolle Folgen, 362

48. Kapitel
Sikes' Flucht., 369

49. Kapitel
Monks und Mr Brownlow treffen zusammen, 377

50. Kapitel
Vergebliche Verfolgung, 386

51. Kapitel
Mehr als ein Geheimnis wird aufgedeckt, und ein Heiratsantrag wird gemacht, bei dem von Mitgift nicht die Rede ist., 395

52. Kapitel
Fagins letzte Nacht, 406

53. Kapitel
Was weiter noch zu berichten ist, 41