Während des 19. Jahrhunderts wurde in Yach - wie im gesamten Amtsbezirk Waldkirch - teilweise rund die Hälfte der Kinder nichtehelich geboren. "Natürliche Kinder" wurden sie genannt und erregten ebenso Anstoß wie "wilde Ehen" von Unverheirateten oder das Zusammenleben mehrerer Generationen lediger Mütter mit ihren Kindern. Anhand von Schicksalen einzelner Menschen gehen Ida Maria Vollmar, Karl Tränkle und Heiko Haumann den Fragen nach, warum es zu einer derartigen Entwicklung kam und wie die Lebenswelten der Betroffenen aussahen. Im Anhang sind originalgetreu Auszüge aus Gesetzen und Verordnungen abgedruckt, die für die geschilderten Zusammenhänge eine besondere Bedeutung haben.