Im 1786 erschienenen Werk Metaphysische Anfangsgründe der Naturwissenschaft unternimmt Immanuel Kant den anspruchsvollen Versuch, die Newtonsche Physik aus reinen Prinzipien des Verstandes zu begründen. In vier Hauptstücken - Phoronomie, Dynamik, Mechanik und Phänomenologie - entfaltet er die Bedingungen, unter denen Bewegung, Materie, Kraft und Erfahrung überhaupt naturwissenschaftlich erkennbar werden. Der Stil ist streng systematisch, begrifflich dicht und von der kritischen Philosophie geprägt; literarisch steht das Buch zwischen transzendentaler Erkenntnistheorie und mathematischer Naturlehre der Aufklärung. Kant, 1724 in Königsberg geboren, war nicht nur Metaphysiker, sondern auch ein aufmerksamer Kenner der zeitgenössischen Astronomie, Mechanik und Naturforschung. Nach der Kritik der reinen Vernunft suchte er zu zeigen, wie Metaphysik als Wissenschaft möglich sei, ohne in spekulative Dogmatik zurückzufallen. Seine Beschäftigung mit Newton, Leibniz und der mathematischen Methode bildet den intellektuellen Hintergrund dieses Werks. Dieses Buch empfiehlt sich Leserinnen und Lesern, die den philosophischen Grund der modernen Naturwissenschaft verstehen wollen. Es verlangt Geduld, belohnt aber mit einer präzisen Einsicht in Kants Projekt, Erfahrung, Mathematik und Naturgesetzlichkeit in einem kohärenten System zu vermitteln.