« Michel de Castelnau naquit en 1520, au château de La Mauvissière près de Tours, de Jean de Castelnau et de Jeanne Dumesnil : neuf enfants sortirent de ce mariage ; et Michel, qui était le second, fut celui dont les dispositions parurent les plus heureuses. Ses parents, qui fondaient sur lui de grandes espérances, l'élevèrent avec soin. Un esprit juste et pénétrant, joint à une mémoire prodigieuse, lui fit faire de rapides progrès dans les lettres et dans les sciences. Mais ces occupations sédentaires ne l'empêchèrent pas de se livrer aux exercices du corps, pour lesquels il ne montrait pas moins de goût, et qu'on regardait avec raison comme une partie essentielle de l'éducation de la jeune noblesse. Castelnau se trouva donc, en entrant dans le monde, aussi propre au métier de la guerre qu'aux travaux du cabinet ; et s'il était capable d'embrasser les plus hautes conceptions de la politique, il l'était également de payer de sa personne pour en soutenir les résultats...»