Die 16-jährige Ruth ist anders als die Mädchen um sie herum: eigensinnig, fantasievoll, wissbegierig - und nicht bereit, sich den Erwartungen ihrer Umgebung einfach zu fügen. Als sie dem Lehrer Erik begegnet, sieht sie in ihm zunächst eine geistige Autorität, einen Menschen, der sie fördern und formen kann.

Doch aus Bewunderung wird Abhängigkeit, aus Erziehung Besitzanspruch. Während Ruth nach Bildung, Nähe und innerer Freiheit sucht, wollen andere ihr eine Rolle zuweisen: Schülerin, Tochter, Geliebte, Ehefrau. Als sie erkennt, dass ihre Sehnsucht nach geistiger Entfaltung mit den Wünschen der Männer um sie herum nicht vereinbar ist, muss sie ihren eigenen Weg gehen.

Gerade in dieser Verweigerung liegt die zeitlose Bedeutung des Romans: "Ruth" zeigt weibliche Selbstbestimmung als mutigen Schritt in die eigene Freiheit.

Erstmals erschienen 1895. Hier als Taschenbuch-Neuausgabe.

Lou Andreas-Salomé.
Ruth.
Erzählung.
Erstdruck: Verlag der J. G. Cotta'schen Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1895.
Vollständige Neuausgabe, Göttingen 2026.