Liebe und Leben der Lady Hamilton entfaltet die außergewöhnliche Laufbahn Emma Hamiltons zwischen gesellschaftlichem Aufstieg, erotischer Selbstinszenierung und politisch aufgeladener Legendenbildung. Schumacher verbindet biographische Darstellung mit kulturhistorischer Erzählkunst: Das neapolitanische Hofmilieu, die Welt der Grand Tour und die napoleonischen Erschütterungen erscheinen als Bühne, auf der Schönheit, Macht und Abhängigkeit ineinandergreifen. Der Stil ist gelehrt, anschaulich und zugleich moralpsychologisch interessiert; er steht in der Tradition populärer historischer Biographik, die archivalische Fakten in eine dramatisch lesbare Lebensgeschichte verwandelt. Heinrich Vollrat Schumacher zeigt sich als Autor, der weniger eine bloße Chronik als eine Deutung weiblicher Berühmtheit im Zeitalter der europäischen Umbrüche sucht. Sein Interesse dürfte aus der Spannung zwischen privatem Gefühl und öffentlicher Geschichte erwachsen sein: Lady Hamiltons Beziehungen zu Sir William Hamilton und Admiral Nelson erlauben ihm, Kunst, Diplomatie, Krieg und Leidenschaft in einer einzigen Gestalt zu bündeln. Gerade die Ambivalenz ihrer Nachwirkung macht sie für seine biographische Phantasie fruchtbar. Empfohlen sei dieses Buch Leserinnen und Lesern, die historische Biographien mit literarischem Anspruch schätzen. Es bietet nicht nur das Porträt einer faszinierenden Frau, sondern auch ein Panorama jener Epoche, in der persönliches Begehren weltgeschichtliche Resonanz gewinnen konnte.