Die Lebensdaten von J.M.R. Lenz begrenzen eine entscheidende Phase der deutschen Literaturgeschichte, die mit Begriffen wie ,Empfindsamkeit', ,Spätaufklärung' oder ,Sturm und Drang' nur teilweise beschrieben ist. Ziel des Lenz-Jahrbuchs ist, verstärkt mitzuarbeiten an einer Kultur- und Mediengeschichte der Literatur der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts.

Der Band 17 (2010) enthält neben aktuellen Rezensionen folgende Beiträge:

Heinrich Bosse: Lenz' Hofmeister und die Schulverhältnisse seiner Zeit / Juliane Blank: "Ein rechtes Wollustferkel". Erotisierung und Selbstzensur in Wilhelm Heinses italienischen Kunstbeschreibungen / Florian Gassner: Erzählstrategien in Dorothea Schlegels Florentin / Vera Viehöver: Musikerautobiographien zwischen Frühaufklärung und Sturm und Drang: Mattheson - Hiller - Schubart / Nikola Roßbach: Jakob Michael Reinhold Lenz. Bibliographie 2005-2010.