"L'hôtellerie sanglante" de Paul Mahalin est un roman de transformation qui se déroule dans la Lorraine du début du XIXe siècle, une époque marquée par des disparitions mystérieuses et inexpliquées. L'histoire commence avec deux voyageurs, un sous-officier de la garde consulaire nommé Philippe Hattier et un émigré noble, le marquis Charles-Louis-Gaston des Armoises, qui se rencontrent par hasard lors d'un voyage en diligence. Leur conversation révèle des liens passés, rappelant une rencontre sur le champ de bataille où le marquis a sauvé la vie de Philippe. Le récit explore les thèmes de la loyauté, de l'honneur et des retrouvailles, tout en plongeant dans une intrigue de disparitions inquiétantes autour de la ville de Vittel. Les habitants de la région sont terrifiés par ces événements inexpliqués, et les autorités locales, malgré leurs efforts, n'ont pas réussi à élucider ces mystères. Le marquis, de retour en France après un exil, est déterminé à récupérer le domaine familial des Armoises, vendu comme bien national. Cependant, son voyage est assombri par les rumeurs de danger qui planent sur la région. Le roman mêle habilement suspense et drame, tout en offrant une peinture vivante de la société française post-changement. Les personnages sont confrontés à des choix moraux complexes, et l'auteur utilise ces dilemmes pour illustrer les tensions entre l'ancien régime et la nouvelle République.