Cet ouvrage a pour objet un problème que les grammairiens et linguistes ont certes souvent pris en compte, mais peu ou mal clarifié : labsence possible dun déterminant réalisé dans les syntagmes nominaux du français contemporain. Cette particularité syntaxique, loin dêtre exceptionnelle, soulève de nombreuses questions : peut-on ou non, postuler lexistence dun « article zéro » ? Si oui, quelles en sont les valeurs de signification par opposition aux autres déterminants du système ? Quelles contraintes dordre syntaxique ou sémantique limitent ou au contraire nécessitent son emploi ?
Pour répondre à ces questions sont notamment abordés et discutés, à laune de leur validité opératoire, des concepts tels que lactualisation, la généricité ou encore la massivité. Partant de lhypothèse que labsence darticle réalisé en français contemporain peut être décrite comme un procédé régulier doté de significations propres, lauteur semploie ensuite, sur la base dun corpus dexemples authentiques, à cerner les spécificités de larticle zéro. Au fil des chapitres, des rapprochements de fonctionnement sont soulignés, des suggestions dinterprétation sont exploitées afin doffrir au lecteur une vue densemble des différents emplois de larticle zéro.