Das Handbuch besteht aus drei Kapiteln. Das erste Kapitel befasst sich mit den allgemeinen Aspekten der Bakteriologie und der systematischen Vorgehensweise. In diesem Teil wird die Wirt-Bakterien-Beziehung auf der Ebene von Populationen und Individuen, auf zellulärer und molekularer Ebene sowie die Beziehung zum Immunsystem, die Antigenvariation und das Impfstoffdesign behandelt. Im speziellen Teil handelt es sich um Bakterien, die für generalisierte Infektionen, Infektionen des Verdauungstrakts, Infektionen des Harntrakts, sexuell übertragbare Krankheiten, Infektionen der Atemwege und des HNO-Bereichs, Meningitis und Hautinfektionen verantwortlich sind. So werden dreizehn pathogene Bakterien untersucht, die verschiedenen Gruppen angehören: Staphylococcus, Streptococcus, Enterococcus, Pneumokokken, Neisseria meningitidis, Neisseria gonorrhoeae, Vibrio cholerae, Yersinia pestis, Bacillus anthracis, Clostridium botulinum, Clostridium tetani, Clostridium perfringens, Mycobacterium tuberculosis und Mycobacterium leprae. Abschließend werden Methoden zur Diagnose bakterieller Infektionskrankheiten beschrieben.