Inhaltsübersicht: I. Ideengeschichtliche Grundlegung: Zur Semantik des Substantivs 'kairos' - Zur Korrelation von Krisis und Kairos. Abgrenzung der 'Epiphanie' als zeitloses Jenseits dieser Korrelation - Zur Ideengeschichte der Krisis - Zur Ideengeschichte des Kairos - II. Krisis und Kairos in der Werkgeschichte Rainer Maria Rilkes: Problemaufriss und Forschungsbericht - Das Frühwerk: Präkritische Kunstmetaphysik und Rühmung des autonomen Kairos - Hommage an die Inkarnation des autonomen Kairos: Die Monographie 'Auguste Rodin' (1902/1907) - Die 'Verwandlung' der 'Vision': Poetische Eigenzeit in den 'Neuen Gedichten' (1902-1908) - Kairos als sujet und Erzählprinzip der 'Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge' (1904-1910) - Figura des Kairos: Die ersten 'Duineser Elegien' (1912) - Ansätze zur Neunten und Zehnten Elegie (1912) - Der Augenblick im Rückblick I: Die Reflexion des Duineser Kairos in 'Über den Dichter' (1912), 'Der Geist Ariel' (1913) und 'Über den jungen Dichter' (1913) - Auf die andere Seite der Chronologie geraten: 'Erlebnis' I und II (1913) - Krisis und Kairos des kosmischen Eros in der Dritten Elegie (Spätherbst 1913) und den 'Sieben Gedichten' (Oktober/November 1915) - Ansätze zur Sechsten Elegie (1913) - Wendezeit (1914). 'Fünf Gesänge', 'Richtung zur Zukunft', Krisis der Anschauung - Die Vierte Elegie (November 1915) - Krisenjahre (November 1915 - Februar 1922) - Adimpletio des Kairos: Die Vollendung der 'Duineser Elegien' (Februar 1922) - Problemorientierte Einzelanalysen - Summarischer Vergleich der 'Duineser Elegien' mit den 'Sonetten an Orpheus' - Der Augenblick im Rückblick II: Die Reflexion des Kairos von Muzot in Rilkes letzten Gedichten - Schlussbetrachtung - Bibliographie - Personenregister - Sachregister