Die Kreisordnung für das Land Nordrhein-Westfalen (KrO NRW) regelt die Organisation, Aufgaben und Zuständigkeiten der Kreise in NRW. Sie definiert die Verwaltungsstruktur, die Rechte und Pflichten des Kreistages als gewählte Vertretung der Bürgerinnen und Bürger sowie die Aufgaben des Landrats oder der Landrätin als Verwaltungsleitung. Zudem enthält das Gesetz Vorschriften zur kommunalen Selbstverwaltung, zur finanziellen Ausstattung der Kreise und zur interkommunalen Zusammenarbeit. Die KrO NRW legt fest, welche Angelegenheiten die Kreise eigenständig regeln dürfen und in welchen Bereichen sie staatliche Aufgaben übernehmen. Ziel ist es, eine effiziente und demokratisch legitimierte Verwaltung auf Kreisebene sicherzustellen.