Der historische Roman von Frank Rychlik entführt den Leser in die frühe römische Kaiserzeit der Jahre 68 bis 80 nach Christi, in der Mord und Lüge, Verrat und Intrige über Aufstieg und Fall von vier Kaisern entscheiden. Vespasian geht aus dem Machtkampf als Sieger hervor, gründet trotz des Widerstandes der stoischen Senatsopposition die Flavische Kaiserdynastie und lässt das Kolosseum erbauen. Die historisch exakten Schilderungen der geschichtlichen Ereignisse, Hintergründe und sozialen Verhältnisse sowie der authentischen Figuren und ihrer individuellen Konflikte vermitteln ein lebendiges Bild über die römische Antike, als wäre man mittendrin im Geschehen. Aus der Perspektive der berühmten Gladiatoren Verus und Priscus, deren Kampf im Kolosseum von dem römischen Dichter Martial überliefert worden ist, erlebt der Leser die politischen und sozialen Spannungen dieser Zeit hautnah. Die Protagonisten werden dabei dramatisch in die historischen Konflikte verwickelt. Liebe, Machtgier, Eifersucht, Ehre und unbändiger Freiheitswille prägen die authentischen Charaktere und geben ihnen historische Tiefe. Geschickt verbindet der Autor historische Fakten, eine spannende Handlung und eine leidenschaftliche Liebesgeschichte. Auch für Kenner dieser römischen Epoche ist dieser historische Roman ein Gewinn. Das Buch ist für Liebhaber anspruchsvoller historischer Romane geeignet, die sich für Geschichte interessieren und auf unterhaltsame Weise in einem Antike-Polit-Thriller ihr Wissen erweitern wollen.