Mit diesem Bildband stellen wir das 2000-jährige Köln gestern und heute vor. In chronologischer Abfolge werden die wichtigsten Stationen der Stadthistorie aufgezeigt. Die Köln-Chronik beginnt mit ihrer 450jährigen römischen Vergangenheit. Bis heute prägte sie das Stadtbild und die seit Generationen hier lebenden Menschen. Im Mittelalter war Köln "Freie Reichsstadt" und hinterließ uns Reste der mächtigen Stadtmauer, sowie die berühmten romanischen Kirchen, doch vor allem den gotischen Dom als "Weltkulturerbe". Ab 1945 schlug der Kölner Archäologie eine Sternstunde für zahlreiche Ausgrabungen des römischen Köln. Die im Buch gezeigte unterirdische Stadt übt seitdem eine magische Faszination auf Einheimische und Fremde aus. Besonderen Reiz bietet die Altstadt mit ihrem historischen Rathaus und dem historischen Saalbau Gürzenich, der "Guten Stube" Kölns, der Kirche Groß-St. Martin sowie dem neuen Wallraf-Richartz-Museum am Rathausplatz. Romantisches Flair vermitteln alte Häuser und enge Gassen.
Das moderne Köln wurde zum Eldorado der Medien. Verkehrsknotenpunkt von altersher, locken seine großzügigen Einkaufsmeilen Besucher von nah und fern. Zahlreiche Museen und Kunstausstellungen machen Köln zu einer Kulturmetropole von internationalem Rang, ebenso seine Musik- oder Theaterszene mit der Philharmonie als eindrucksvollem Höhepunkt. Max-Leo Schwering, langjähriger Kölner Museumsdirektor, Autor zahlreicher Publikationen zur rheinisch-kölnischen Kulturgeschichte, schrieb die Texte und wirkte an der Buchkonzeption beratend mit. Die Farbaufnahmen und die Buch-Gesamtgestaltung stammen überwiegend von dem Kölner Fotografen und Verleger Horst Ziethen.