Alfred Schirokauers Kleopatra gestaltet den Untergang der ptolemäischen Königin als historisches Kammerspiel von Macht, Eros und politischer Selbstbehauptung. Im Mittelpunkt steht nicht bloß die sagenumwobene Verführerin, sondern eine Herrscherin zwischen ägyptischer Tradition, hellenistischer Bildung und römischer Weltpolitik. Schirokauer verbindet detailfreudige Rekonstruktion mit psychologisierender Prosa; sein Roman steht damit in der Tradition des frühen zwanzigsten Jahrhunderts, das historische Stoffe nutzte, um Fragen von Charisma, Staatsräson und persönlichem Schicksal neu zu verhandeln. Alfred Schirokauer, 1880 geboren, war Jurist, Erzähler, Dramatiker und Drehbuchautor; seine literarische Arbeit verrät ein ausgeprägtes Interesse an dramatischer Zuspitzung und an Figuren, deren private Leidenschaften von öffentlichen Konflikten überformt werden. Gerade diese Verbindung von rechtlich-politischem Denken, erzählerischer Technik und Bühneninstinkt dürfte ihn zu Kleopatra geführt haben: einer Gestalt, an der sich Legitimität, Propaganda und Nachruhm exemplarisch studieren lassen. Empfohlen sei dieses Buch Lesern historischer Romane, die mehr suchen als dekorative Antike. Schirokauers Kleopatra bietet Spannung, gelehrte Atmosphäre und eine differenzierte Annäherung an eine der wirkmächtigsten Frauenfiguren der Weltgeschichte.