I Jahrhundertwende
Arthur Schnitzler: Andreas Thameyers letzter Brief
Hugo von Hofmannsthal: Lucidor. Figuren zu einer ungeschriebenen Komödie
Frank Wedekind: Die Schutzimpfung
Hermann Hesse: Ein Mensch mit Namen Ziegler

II Abkehr vom Erbe
Gottfried Benn: Gehirne
Robert Walser: Neujahrsblatt
Hans Henny Jahnn: Polarstern und Tigerin

III Im Bannkreis Habsburgs und Wiens
Joseph Roth: Seine k. und k. Apostolische Majestät
Stefan Zweig: Episode am Genfer See
Robert Musil: Die Amsel
Albert Paris Gütersloh: Pan und die Dame im Kaffeehaus
Heimito von Doderer: Untergang einer Hausmeisterfamilie zu Wien im Jahre 1857

IV Zentrum Prag
Franz Werfel: Weissenstein, der Weltverbesserer
Franz Kafka: Ein Hungerkünstler
Max Brod: Der Tod ist ein vorübergehender Schwächezustand

V Brennpunkt Berlin
Alfred Döblin: Kleine Alltagsgeschichte
Arnold Zweig: 'Affen'
Wolfgang Köppen: Ein Kaffeehaus

VI Bürgertum im Umbruch
Heinrich Mann: Sterny
Thomas Mann: Unordnung und frühes Leid
Bertolt Brecht: Die unwürdige Greisin

VII Randexistenzen
Marieluise Fleißer: Stunde der Magd
Hans Fallada: Ein Mensch auf der Flucht

VIII Im Exil
Alfred Döblin: Das Märchen von der Technik
Anna Seghers: Das Obdach
Hermann Broch: Barbara

IX In der Inneren Emigration
Reinhold Schneider: Der Sklave des Velazquez
Werner Bergengruen: Der Seeteufel
Ernst Jünger: Die Eberjagd

X Das Kriegstrauma
Wolfgang Borchert: Der viele viele Schnee
Wolfdietrich Schnurre: Der Tick
Heinrich Böll: Wanderer, kommst du nach Spa
Marie Luise Kaschnitz: Märzwind
Hans Bender: Die Wölfe kommen zurück
Friedrich Wolf: Lichter überm Graben
Siegfried Lenz: Der Abstecher

XI Jenseits der 'Stunde Null'
Ilse Aichinger: Spiegelgeschichte
Ingeborg Bachmann: Undine geht
Alfred Andersch: Mit dem Chef nach Chenonceaux
Martin Walser: Es fehlt ein Wort. Und ein Ohr. Über dieWirklichkeitsform
Uwe Johnson: Osterwasser
Günter Grass: Langsamer Walzer
Elias Canetti: Begegnungen mit Kamelen
Thomas Bernhard: An der Baumgrenze

XII Wider den 'Gewohnheitsblick'
Alexander Kluge: Ein Liebesversuch
Arno Schmidt: Er war ihm zu ähnlich
Wolfgang Hildesheimer: Ich trage eine Eule nach Athen

XIII Die Stunde der Schweiz
Max Frisch: Die Geschichte von Isidor
Friedrich Dürrenmatt: Der Tunnel
Adolf Muschg: Ihr Herr Bruder

XIV Im Schatten der Mauer
Johannes Bobrowski: Mäusefest
Christa Wolf: Blickwechsel
Erwin Strittmatter: Mein Dorf
Günter de Bruyn: Eines Tages ist er wirklich da
Hans Joachim Schädlich: Versuchte Nähe

XV Ausblick
Hartmut Lange: Der Himmel über Golgatha
Dieter Wellershoff: Bleibe
Ingo Schulze: So viel Gastfreundschaft war beschämend

Anhang
Verzeichnis der Autoren, Texte und Druckvorlagen
Nachwort