Mit seinem Testament von 1895 legte der schwedische Erfinder des Dynamits Alfred Nobel die Grundlage für fünf Preise in den Bereichen Physik, Chemie, Physiologie oder Medizin, Literatur und Frieden, die jenen verliehen werden sollten, deren Leistungen der Menschheit den größten Nutzen gebracht haben. Seitdem richtet sich der Blick der wissenschaftlichen Welt jedes Jahr Anfang Oktober gespannt nach Schweden. Verspricht der Nobelpreis, der sich zur prestigeträchtigsten Auszeichnung weltweit entwickelt hat, doch Ansehen nicht nur für die einzelnen Laureaten, sondern auch deren Herkunftsländer und Forschungsstandorte.
Mit dieser Publikation möchten wir einer Antwort auf die Frage nach der einzigartigen Aura des Nobelpreises näherkommen: Was wollte Alfred Nobel mit seinem Preis wirklich erreichen? Welche Auswirkungen hatte der Preis im politischen und kulturellen Bereich? Welche verschiedenen Forschungstrends werden bis heute anhand der Nobelpreisgeschichte sichtbar? Und was ist eigentlich mit den vielen nominierten herausragenden Ärzten, die den Preis nicht erhielten?