Das humane Metapneumovirus (hMPV) ist ein bedeutender Krankheitserreger der Atemwege, der zur Familie der Paramyxoviridae und zur Gattung der Metapneumoviren gehört. Es wurde erstmals 2001 in den Niederlanden identifiziert, aber retrospektive Studien haben gezeigt, dass das Virus bereits seit den 1950er Jahren in menschlichen Populationen zirkuliert. hMPV verursacht in erster Linie Atemwegsinfektionen, die Menschen aller Altersgruppen betreffen, wobei die höchste Inzidenz bei Kleinkindern, älteren Menschen und immungeschwächten Patienten zu verzeichnen ist.Epidemiologisch gesehen ist hMPV weltweit verbreitet und weist saisonale Schwankungen auf, wobei Ausbrüche in der Regel im späten Winter und im Frühjahr auftreten, ähnlich wie beim Respiratory Syncytial Virus (RSV). Das Virus wird hauptsächlich durch Tröpfcheninfektion der Atemwege, direkten Kontakt von Mensch zu Mensch oder über kontaminierte Oberflächen übertragen. Aufgrund einer unvollständigen oder nachlassenden Immunität kann es lebenslang zu Reinfektionen kommen. Weltweit trägt hMPV in erheblichem Maße zu Fällen von Bronchiolitis, Lungenentzündung und Asthmaexazerbationen bei und macht einen beträchtlichen Anteil der Krankenhauseinweisungen aufgrund viraler Atemwegserkrankungen bei Kindern aus.