Kann man die Schatten der Vergangenheit jemals loswerden? Als Elly ein Kind ist, geschieht etwas Furchtbares. Sie lebt fortan mit einem Schatten und versucht zu begreifen, was in der Dunkelheit der Scheune geschah. Ihre Familie verdrängt jeden Verdacht, Elly kann sich niemandem anvertrauen. Als junge Erwachsene verlässt sie ihre Heimat und sucht in der Großstadt Paris eine neue Identität. Sie baut sich dort ein Leben auf. Doch das Erlebte lässt sich nicht abschütteln, es prägt ihre Beziehungen zu Freunden, zu einem Kind, das sie betreut, zu ihrem Partner.
Jahre später tritt ihr Sohn Marcel auf, seine Perspektive wirft noch einmal Schlaglichter auf Ellys Entwicklung. Vor allem aber öffnet sie die Gedankenwelten eines Menschen, dem es schwer fällt, gängige Normen zu akzeptieren.
Marianne Ach gelingt es in ihren Büchern, an eigenwillige Charaktere und schwere Schicksale heranzuführen. Direkt und unangepasst wie ihre Figuren ist auch ihr Schreibstil, durch den sich eine Dringlichkeit und eine Nähe entwickeln, die berühren.