Psychologie ist neu und alt zugleich. Vor knapp hundert Jahren erst hat sie begonnen, sich als Wissenschaft und als Beruf zu verselbständigen; mit Elan hat sie seitdem nach Perfektion und Innovation gestrebt. Doch gründet sie sich anhaltend auf psychologischem Denken und Handeln, wie sie mehr als zweitausend Jahre lang in der westlichen Kultur gepflegt worden sind.Wolfgang Schönpflug, Professor für Psychologie an der Freien Universität Berlin, schildert Traditionslinien, Kontroversen und Umbrüche psychologischer Theorie und Praxis von der Antike bis zur Moderne und darüber hinaus bis zur aktuellen Gegenwart. Aus der Geschichte der Psychologie sucht der Autor ihre Systematik zu erklären - ihre theoretische und methodische Diversität, ihre Gliederung in Teilfächer und ihre Stellung unter den Wissenschaften und Berufen. Psychologie wird dabei in vielfältigen Zusammenhängen dargestellt, in denen sie sich entwickelt hat - im Kontext anderer Disziplinen, im Kontext von Religion und Kunst, Wirtschaft und Technik, Politik und Gesellschaft.