Die Pilgerrouten nach Santiago de Compostela zum Grab des Apostels Jakobus führen durch ganz Europa. Seit über eintausend Jahren ziehen Pilger aus Mittel-, West- und Nordeuropa durch Frankreich auf die Gebirgskette der Pyrenäen zu, um von dort weiter Richtung Santiago zu pilgern. Von den vier Hauptwegen, die durch Frankreich führen, ist die Via Podiensis mit Start in Le Puy-en-Velay im südlichen Zentralmassiv herausragend hinsichtlich kultureller Höhepunkte und landschaftlicher Vielfalt.
Dieser Rother Wanderführer beschreibt die Via Podiensis, die auch als Fernwanderweg GR 65 bekannt ist, in 33 Etappen. Die bei Pilgern und Wanderern gleichermaßen beliebte Route führt durch das reizvolle südliche Zentralmassiv über die einsamen Landstriche der Margeride und des Aubracmassivs, durch das liebliche Lottal, die Kalkhochflächen der Causses und die Hügellandschaft der Gascogne zu den Pyrenäen. Die stillen Bergregionen und einsamen Hochebenen beherbergen eine vielfältige Flora. Es geht durch weite Wälder, entlang verschlungener Bachläufe und naturbelassener Seen. Eingebettet in diese mediterrane Region säumen Kirchen, Klöster, Schlösser, Burgen und mittelalterliche Städtchen den Weg.
Alle Etappen verfügen über präzise Beschreibungen, detaillierte Karten und aussagekräftige Höhenprofile. Es werden zahlreiche Unterkünfte und Herbergen vorgestellt. Umfangreiche Angaben zur Infrastruktur unterwegs, wie etwa ärztliche Versorgung, Einkaufsmöglichkeiten oder öffentliche Verkehrsmittel, erleichtern die individuelle Tourenplanung. Zudem stehen GPS-Daten zum Download von der Internetseite des Bergverlag Rother zur Verfügung. Besonderes Augenmerk wird außerdem auf kulturhistorische und landschaftliche Sehenswürdigkeiten gelegt. Tipps zu Planung und Ausrüstung runden den praktischen Nutzwert dieses handlichen Rother Wanderführers ab.
Bettina Forst ist ausgebildete Wanderleiterin und immer wieder auf diesem Jakobsweg unterwegs.