Mary Shelleys Frankenstein; oder Der moderne Prometheus entfaltet die Geschichte Victor Frankensteins, eines ehrgeizigen Naturforschers, der aus toter Materie ein fühlendes Wesen erschafft und damit eine Kette moralischer, familiärer und gesellschaftlicher Katastrophen auslöst. In einer verschachtelten Briefform erzählt, verbindet der Roman gotische Schauerästhetik mit philosophischer Spekulation, naturwissenschaftlicher Imagination und romantischer Selbstbefragung. Sein Stil ist zugleich pathetisch, analytisch und von erhabenen Landschaftsbildern geprägt; im literarischen Kontext markiert das Werk einen Ursprungspunkt der Science-Fiction und eine kritische Reflexion moderner Erkenntnisgier. Mary Shelley, 1797 als Tochter der Frauenrechtlerin Mary Wollstonecraft und des politischen Philosophen William Godwin geboren, wuchs in einem Milieu radikalen Denkens auf. Ihre Ehe mit Percy Bysshe Shelley, die Begegnung mit Lord Byron am Genfersee und die zeitgenössischen Debatten über Galvanismus, Materialismus und Schöpfung prägten die Entstehung des Romans. Persönliche Verlusterfahrungen und Fragen nach Mutterschaft, Verantwortung und sozialer Ausgrenzung verleihen dem Buch seine besondere existenzielle Schärfe. Frankenstein ist Leserinnen und Lesern zu empfehlen, die nicht nur einen Klassiker des Schreckens suchen, sondern eine bis heute dringliche Untersuchung wissenschaftlicher Verantwortung, menschlicher Empathie und gesellschaftlicher Schuld. Der Roman fordert dazu auf, Fortschritt nicht ohne Ethik zu denken.