Die forensische Zahnmedizin ist ein Spezialgebiet der Zahnmedizin, das zahnmedizinisches Wissen bei rechtlichen und strafrechtlichen Ermittlungen einsetzt. Sie spielt eine entscheidende Rolle bei der Identifizierung von Personen anhand von Zahnunterlagen, der Altersschätzung, der Analyse von Bissspuren, der Untersuchung von Lippenabdrücken und der Identifizierung von Opfern von Katastrophen. Da Zähne äußerst widerstandsfähig gegen Verwesung sind, liefern sie oft wertvolle Beweise, wenn andere Identifizierungsmethoden nicht möglich sind. Forensische Zahnmediziner unterstützen Strafverfolgungsbehörden, indem sie zahnmedizinische Beweismittel untersuchen, genaue Aufzeichnungen führen und vor Gericht Gutachten erstellen. Sie helfen außerdem dabei, Fälle von Kindesmisshandlung, Vernachlässigung, häuslicher Gewalt und anderen Formen von Traumata im Mund- und Gesichtsbereich zu erkennen und zu dokumentieren. Bei Massenkatastrophen gehören zahnmedizinische Vergleiche zu den zuverlässigsten Methoden zur Identifizierung von Opfern. Kinderzahnärzte spielen eine besonders wichtige Rolle bei der Erkennung von Anzeichen von Kindesmisshandlung und Vernachlässigung und sorgen so für eine rechtzeitige Meldung und Intervention. Die forensische Zahnmedizin schlägt eine Brücke zwischen der Zahnmedizin und dem Rechtssystem und trägt zur Identifizierung von Personen, zum Opferschutz und zur Rechtsdurchsetzung bei.