Erneuerbare Energie, oft auch als saubere Energie bezeichnet, stammt aus natürlichen Quellen oder Prozessen, die sich ständig erneuern. So scheinen beispielsweise Sonnenlicht und Wind stets, auch wenn ihre Verfügbarkeit von der Tageszeit und dem Wetter abhängt. Zu den erneuerbaren Energiequellen zählen: Solarenergie, Windenergie, Biomasse, Wasserkraft, Gezeitenenergie und Geothermie.Während erneuerbare Energien oft als neue Technologie angesehen werden, wird die Kraft der Natur schon seit langem zum Heizen, für den Transport, zur Beleuchtung und für vieles mehr genutzt. Wind hat Boote angetrieben, um die Meere zu befahren, und Windmühlen, um Getreide zu mahlen. Die Sonne hat tagsüber Wärme gespendet und dabei geholfen, Feuer zu entfachen, die bis in den Abend hinein brannten. Doch in den letzten rund 500 Jahren wandten sich die Menschen zunehmend billigeren, schmutzigeren Energiequellen wie Kohle und Fracking-Gas zu. Da wir nun über immer innovativere und kostengünstigere Möglichkeiten verfügen, Wind- und Sonnenenergie zu gewinnen und zu speichern, gewinnen erneuerbare Energien als Energiequelle zunehmend an Bedeutung und machen mittlerweile mehr als ein Achtel der Stromerzeugung in den USA aus.