Die Autoren zeichnen in 14 Porträts aus aller Welt die fesselnden Lebenswege beharrlicher und engagierter Forscherinnen nach - vom ersten Moment ihrer wissenschaftlichen Arbeit bis zum Moment großer Entdeckungen und Erfindungen. Sie alle hatten eines gemeinsam: Nur gegen große Widerstände gelang es ihnen, in einer männerdominierten Welt Wissenschaft zu betreiben. Oft wurden sie ignoriert, zum Schweigen verdammt und sogar bestohlen. Zu ihnen zählen:
Jocelyn Bell Burnell: Britische Radioastronomin, die eine bisher unbekannte Sternenform im Weltall entdeckte. Ihr Doktorvater erhielt dafür den Nobelpreis. Sie ging leer aus.
Hedy Lamarr: Hollywoodschauspielerin, die mit verschiedenen Erfindungen in Zusammenhang gebracht wird - unter anderem mit einer Torpedosteuerung für die US-Marine im Zweiten Weltkrieg und mit der Erfindung des Wifis. Wirkliche Anerkennung durch die Wissenschaft erhielt sie nie.
Janaki Ammal: Indische Botanikpionierin, die mit den von ihr gezüchteten Zuckerrohrsorten den Grundstein für eine erfolgreiche indische Zuckerrohrindustrie legte und sich als vehemente Schützerin der tropischen Pflanzenvielfalt hervortat. Gebührende Wertschätzung blieb ihr zu Lebzeiten versagt.
Chien-Shiung Wu: Chinesisch-amerikanische Physikerin, die bis 1944 am Manhattan-Projekt zum Bau der Atombombe beteiligt war und trotz ihrer zahlreichen Entdeckungen bei der Nobelpreisvergabe übergangen wurde.
Lady Mary Wortley Montagu: Englische Literatin, die im 18. Jahrhundert in Konstantinopel Zeugin der ersten Pockenschutzimpfungen wurde und diese Methode gegen viel Widerstand in England einführte.