Dieser Band vereint mit Maria Tudor und Lucretia Borgia zwei zentrale Dramen Victor Hugos, in denen politische Macht, dynastische Gewalt und private Leidenschaft unauflöslich ineinandergreifen. In Maria Tudor erscheint die englische Königin als tragische Herrscherin zwischen Staatsräson, Eifersucht und religiöser Legitimation; Lucretia Borgia gestaltet die berüchtigte Renaissancefigur als zugleich monströse und mitleiderregende Mutter. Hugos Stil verbindet pathetische Rhetorik, scharfe Szenenkontraste und melodramatische Zuspitzung mit dem Programm des romantischen Theaters, das historische Stoffe gegen klassizistische Regelstrenge neu belebt. Victor Hugo, 1802 geboren und als Dichter, Romancier, Dramatiker und politischer Intellektueller eine Schlüsselfigur des französischen 19. Jahrhunderts, schrieb diese Stücke im Umfeld seiner ästhetischen Revolution nach Cromwell und Hernani. Seine Beschäftigung mit Außenseitern, Tyrannen und moralisch ambivalenten Gestalten speist sich aus einem tiefen Interesse an Geschichte als Bühne gesellschaftlicher Konflikte sowie aus seiner Sensibilität für Unrecht, Exil, Autorität und Gewissen. Empfohlen sei diese Ausgabe Leserinnen und Lesern, die das europäische Drama zwischen Romantik und Moderne verstehen möchten. Die Stücke bieten nicht nur spannungsreiche Handlung und starke Rollen, sondern auch ein präzises Labor der Gefühle, in dem Hugo Macht kritisch durchleuchtet und menschliche Größe gerade in Schuld, Schmerz und Widerspruch sichtbar macht.