Als führende Literatur- und Kulturzeitschrift ihrer Zeit initiierte die Neue Rundschau nach der historischen Zäsur des Ersten Weltkriegs eine Debatte um mögliche Wege der kulturellen Erneuerung Deutschlands und Europas.

Die Verfasserin rekonstruiert diese Diskussion auf der Basis eines breiten Korpus von Beiträgen. Zahlreiche Analysen essayistischer sowie literatur-, kunst- und musikkritischer Texte belegen, dass die Erneuerungsdebatte nicht isoliert von den ästhetischen Problemstellungen der Epoche betrachtet werden kann. Nationaler und ästhetischer Diskurs erweisen sich vielmehr als interagierende Teildiskurse innerhalb einer übergreifenden Diskursformation.