Die Pest - Geschichte einer Seuche von der Steinzeit bis zur Gegenwart

Kaum eine Krankheit hat die Geschichte der Menschheit so tief geprägt wie die Pest. Sie entvölkerte Städte, veränderte Gesellschaften, beeinflusste Handel und Krieg und prägte über Jahrhunderte die Vorstellungen von Krankheit, Tod und Gefahr.

Johannes Bernau erzählt die Geschichte der Pest in ihrer ganzen zeitlichen Tiefe: von den frühesten Spuren in vorgeschichtlichen Gesellschaften über die großen Seuchenzüge der Antike und den Schwarzen Tod des Mittelalters bis zur dritten Pandemie und zu den Pestherden der Gegenwart.

Dabei verbindet das Buch historische Quellen mit den Erkenntnissen moderner Forschung. Archäologie, alte DNA, Genetik, Epidemiologie, Ökologie und Sozialgeschichte zeigen, wie eng der Erreger Yersinia pestis mit menschlichen Lebensbedingungen und Verkehrswegen verbunden war.

Im Mittelpunkt stehen unter anderem:

• die frühen Ursprünge und die Entwicklung von Yersinia pestis
• die großen Pestwellen der Antike und des Mittelalters
• der Schwarze Tod und seine Folgen für Europa
• Ratten, Flöhe, Handelswege, Klima und gesellschaftliche Krisen
• Quarantäne, Pestordnungen und die Entwicklung der Seuchenbekämpfung
• die dritte Pandemie und der Weg zur modernen Bakteriologie
• die Pest als bis heute nicht vollständig verschwundene Krankheit

Das Buch unterscheidet klar zwischen gesicherten Befunden, wahrscheinlichen Rekonstruktionen und offenen Fragen. Neue genetische und archäologische Erkenntnisse erweitern dabei das Bild einer Seuche, deren Geschichte wesentlich älter ist als der Schwarze Tod.

Eine umfassende, anschauliche Geschichte von Krankheit und Gesellschaft, Angst und Forschung, Katastrophe und medizinischem Fortschritt.

Für Leser, die Geschichte nicht nur als Abfolge von Ereignissen verstehen möchten, sondern wissen wollen, wie eine Seuche ganze Epochen verändern konnte.